El tomate es una planta herbácea que es común conseguirla en los hogares por su versatilidad. En el mundo existen cerca de 60 variedades de tomates idóneas para el consumo humano, las cuales puedes obtenerlas en diferentes formas, colores y tamaños.
Al principio había temor en utilizarlo, en forma comestible, porque se pensaba era una planta venenosa, debido a la presencia de la tomatina, un alcaloide que se encuentra en sus hojas y en los frutos inmaduros. Por ello, sólo era utilizado en forma ornamental.
Pero con el pasar del tiempo se descubrió sus bondades en la cocina y pasó a ser un integrante culinario.
Nombre científico: Solanum lycopersicum
Origen: Es nativo de América central y México.
Familia a la que pertenece: Solanaceae
Usos del tomate:
En ensaladas, jugos, postres, sopas, cremas, como acompañante en sándwich.
Algunos tipos de tomates y sus características:
Tomate Baladré: Se consigue en la Huerta Valenciana, produce unos frutos redondeados y de piel lisa.
Tomate Mussamiel: Es una variedad de tomate originaria de Alicante. Se caracteriza por resistir a condiciones desfavorables. Su cuello es verde, pero es seleccionado por tener una pulpa muy carnosa y dulce.
Toma Roma/Pera o Perita: Tiene pocas semillas y pulpa carnosa, se reconoce por su forma alargada. Es ideal para freir o rallar para hacer conservas. Es el tomate ideal para utilizar en el gazpacho.
Tomate RAF: Su origen está en Almería. Es reconocido por su resistencia al hongo Fusarium, de allí su nombre RAF (Resistente a Fusarium). Es uno de los tomates más apreciados en la cocina, para comerlos solos con un chorro de aceite crudo.
Tomate Muchamiel: Es un tomate multilobular, de buen calibre, de piel fina y color entreverado, que va del verde al rojo a medida que madura, con una pulpa muy carnosa y dulce. Debe su nombre a un municipio perteneciente a la provincia de Alicante.
Tomate Cherry: Nativo de las regiones tropicales y subtropicales de Sudamérica y centromérica. Es de tamaño diminuto, se asemeja un poco a las cerezas, de allí su nombre. Tiene un sabor menos ácido que el tomate tradicional.
Beneficios del tomate:
Uno de los beneficios más relevantes está en su propiedad de antioxidante natural.
En los controles de peso, es ideal por su bajo contenido calórico.
Ayuda a proteger de las enfermedades cancerígenas.
Aporta vitamina C, lo cual ayuda a evitar resfriados y gripes en épocas de lluvia.
Está presente la vitamina A, la cual ayuda en el desarrollo celular, para la salud de los huesos y dientes y fortalecer el sistema inmunológico. Y adicionalmente, con el aporte de Vitamina A ayuda a proteger la vista.
Contraindicaciones del tomate:
No es recomendable para las personas con alteraciones en el aparato digestivo: Reflujo esofágico, acidez de estómago, úlceras estomacales.
Por su contenido potásico, el tomate está contraindicado en las personas que deban disminuir el consumo de este mineral, por ejemplo: enfermos con patología renal, déficit de insulina.
Si has tenido gota o ácido úrico, se recomienda reducir el consumo de tomate a 2 o 3 veces por semana máximo.
El cuidado del tomate:
Los cuidados del tomate suelen ser muy sencillos, siempre que elijan una variedad ideal para su clima. Es una planta que puede ser cosechada en todo tipo de huerto. Es ideal por su versatilidad, ya que encontramos todo tipo de tomateras para cultivar, desde plantas que alcanzan los 2 metros de altura, a otras que son especialmente ideales para maceta por no alcanzar el metro de altura.
Puedes plantarlo directamente en la tierra o utilizar macetas, en las cuales el tomate comenzará a crecer y trasladarás las plantas cuando tengan aproximadamente 15 cm.
Es muy común que en las casas, las personas quieran tener sus cultivos de tomate, para tener el producto a la mano para sus ensaladas, por ejemplo. Pero debe tenerse en cuenta que es un proceso delicado, que requiere atención porque son exigentes en cuanto a nutrientes.
Antes de seguir la lectura, Plantas y Jardines le aconsejan estos productos relacionados con el tomate para su compra:
Plagas del tomate:
Araña roja: Esta plaga succiona toda el área vegetal absorbiendo los jugos celulares como parte de su alimentación.
Heliothis: Es una oruga de cuerpo cilíndrico que causa perjuicio en las plantas por mordeduras, obteniendo frutos perforados y daños en las flores y puntos de crecimiento.
Trips: Son insectos alargados que miden alrededor de 1- 2 mm con coloración marrón. Estos insectos succionan el material vegetal de la planta de tomate. La zona donde se ha succionado presenta una coloración plateada y con el tiempo necrosa.
Mosca Blanca (BEMISIA TABACI): Este insecto deposita sus huevos y aparecen unas esferas a la vista de color blanco. Para su alimentación, succiona la planta, la debilita hasta provocar el marchitamiento general.
Enfermedades que se le presentan al tomate
Oidio (Leveillula taurica): Se caracteriza por la presencia de un moho polvoriento blanquecino que puede estar presente en tallos, hojas y frutos, lo que genera un aspecto arrugado y seco en las mismas.
Mildiu (Phytophthora infestans): Es un hongo que afecta a la tomatera en todas sus fases de desarrollo y se caracteriza por la aparición de manchas de aspecto húmedo.
Alternariosis (Alternaria solani) : Esta enfermedad genera manchas circulares con anillos concéntricos, la cual genera zonas oscurecidas y hundidas en el fruto.
Podredumbre gris (Botrytis cinerea): En los frutos se genera una podredumbre blanda, observándose una vellosidad gris del hongo.
Fusarium oxysporum: Se presentan síntomas de marchitamiento de hoja, amarilleo en las hojas más bajas, lo cual termina con la muerte total de la planta
Recetas famosas de cocina en las cuales el tomate es protagonista:
Carpaccio de tomate.
Pizza margarita.
Uno de sus principales ingredientes es salsa de tomate triturado.
Gazpacho de tomate y salmorejo.
Es una sopa refrescante que es preparada con tomates y pimientos, tradición de Andalucía.
Ensalada capresa o capresse.
El tomate presente en manifestaciones artísticas y fiestas:
Las bondades y fama del tomate también se encuentran presente en manifestaciones artísticas y populares
La Katarsis del tomatazo: Este es un espectáculo de Madrid que tiene más de veinte años con funciones ininterrumpidas y el protagonista principal es el tomate.
Es un espectáculo en el que número musicales, danza y teatro se mezclan actores y espectadores e interactúan desde el principio. Dentro de la Sección ¿Aplauso o tomatazo? Cada uno de los números presentados se somete a la valoración del público. Si gusta recibirá aplausos; pero si no gusta una lluvia de tomates lanzados por los espectadores caerá al escenario.
La tomatina: Es una fiesta internacional que se celebra en Buñol (España), el último miércoles del mes de agosto, dentro de las fiestas patronales de Buñol y consiste en que los participantes se arrojan tomates los unos a los otros, a lo largo de las calles y plazas.
Se emplea un promedio de 150 toneladas de tomate y tiene una duración de una hora.
Refranes tomateros:
En la sartén: Tomate, cebolla y pimiento, qué bendito casamiento.
A la mejor cocinera, se le va un tomate entero.